Около 700 милиона души в света са с хламидийна инфекция, като всяка година се регистрират от 90 до 200 милиона новозаразени.

„През последните години Chlamydia trachomatis е водещият полово предаван патоген. Докато преди 20 години бяха „на мода“ сифилисът и гонореята, то сега хламидията е най-често срещаната зараза при сексуален контакт без предпазни средства“, обяснява д-р Ели Христозова, специалист микробиолог и консултант към пловдивската клиника „Медикус Алфа“. Проблемът е, че се наблюдава „намаляване“ на възрастта на заболелите – младите хора между 16 и 25 години се очертават като една от най-рисковите групи. Висок e рискът от зараза и при онези, които водят безразборни полови контакти. При тези 2 групи честотата на откриване на бактерията варира между 25-45%. Само 5-12% е същата при нискорисковия контингент от хора с моногамна връзка. Хламидията е сред основните причинители на стерилитета, извънматочната бременност, преждевременното раждане, спонтанните аборти.

Приема се, че тази инфекция е по-опасна от другите полово предавани болести, защото е скрита. „Голям процент от засегнатите са без симптоми, съответно не търсят помощ и не получават лечение“, обяснява д-р Христозова. Това не значи обаче, че не предават болестта на своите полови партньори. Chlamydia trachomatis може да се предаде също от майката на плода по време на раждането и да предизвика възпаление на очите и пневмония, която понякога води до летален край на новороденото. Хламидиите са в основата и на синдрома на Райтер, който засяга уретрата, ставите и очите. Инкубационният период (времето от момента на заразяването до проява на първите симптоми) е 7-14 дни.

При жените инфекцията засяга маточната шийка (ендоцервицит) и уретрата (уретрит), може да продължи към маточното тяло (ендометрит) и маточните тръби (ендосалпингит). В повечето случаи липсват характерни симптоми, а ако има оплаквания, това е обикновено появата на оскъдно течение, без характерни особености и парене, смъдене при уриниране, неясна болка ниско долу в корема или кървене извън цикъла и след полов акт. Имунитетът е компрометиран и нерядко се наслагват и други инфекции. Хламидия трахоматис сериозно уврежда маточните тръби, намалява тяхната проходимост и води до образуването на сраствания, като в крайна сметка предизвиква стерилитет. За съжаление лекарите са категорични, че тази инфекция е една от водещите причини за безплодие при жените.

При мъжете от възпалителния процес се засяга главно уретрата. Оплакванията са свързани обикновено с изтичане на минимално количество белезникав секрет от пениса сутрин. „При нелекуване инфекцията обхваща простатата, семенните каналчета и също може да доведе  до стерилитет, тъй като хламидиите увреждат сперматозоидите“, обяснява д-р Христозова. Затова при най-малкото съмнение е добре човек да се изследва.

Сигурен, бърз и в същото време не скъп метод е директният имунофлуоресцентен тест. Взема се цервикален секрет от жената или уретрален секрет от мъжа. Пробата се изследва със специален имунофлуоресцентен микроскоп - съвременна  апаратура, притежавана от малко болници, сред които е „Медикус Алфа“. „При излъчването на ултравиолетови лъчи от микроскопа бактериалните частици, покрити с флуорохроми (като хламидията), светят в зелено“, обяснява микробиологът. Резултатите са готови само за час. Методът се използва също в диагностиката на редица бактериални причинители като антракс, чума и холера. Използва се и в имунологията за откриване на автоимунни болести като лупус, склеродермия и дерматомиозит например.